La protection de la vie et de la santé humaine et animale est une préoccupation constante pour les médecins et les chercheurs en biochimie, biophysique, biologie, etc. Le développement de méthodes non invasives, non toxiques et non polluantes pour le traitement de diverses maladies est au cœur des préoccupations des scientifiques du monde médical. Leurs efforts conjoints ont permis de découvrir de nouvelles technologies, notamment le laser. Grâce à la nature particulière de son rayonnement (pic unique, intensité et directionnalité spécifiques), le laser a été appliqué avec succès en médecine humaine et vétérinaire.
Les premiers usages du laser en médecine vétérinaire ont concerné la chirurgie de la gorge chez les chiens et les chevaux. Les résultats obtenus lors de ces premières études ont ouvert la voie à son utilisation actuelle, notamment chez les petits animaux pour la résection d'hépatocytes, l'ablation partielle de reins, la résection ou l'exérèse de tumeurs (abdominales, mammaires, cérébrales). Parallèlement, des expérimentations laser en photothérapie et en thérapie par la lumière pour le traitement des tumeurs animales ont débuté.
Dans le domaine de la photothérapie, seules quelques études ont été publiées sur les cellules cancéreuses de l'œsophage, de la cavité buccale, de la prostate, de la peau et les tumeurs cérébrales chez le chien. Ce nombre restreint de recherches met en évidence les limites de la photothérapie en oncologie vétérinaire. Une autre limite est liée à la profondeur de pénétration du rayonnement visible : ce traitement ne peut donc être appliqué qu'aux cancers superficiels ou nécessite une irradiation profonde par fibres optiques.
Malgré ces restrictions, des études cliniques ont démontré que la photothérapie, à efficacité de traitement égale, présente certains avantages par rapport à la radiothérapie. De ce fait, la photothérapie devrait devenir une alternative en médecine vétérinaire. Actuellement, elle est utilisée dans de nombreux domaines.
Un autre domaine d'application du laser en médecine est la photothérapie laser, introduite par MESTER et al. en 1968. Ce traitement a trouvé son applicabilité dans le domaine vétérinaire : maladies ostéomycotiques (arthrite, tendinite et arthrite) ou blessures chez les chevaux de course, maladies de la peau et dentaires des animaux d'élevage, ainsi que leucoencéphalite chronique, tendinite, granulome, petites plaies et ulcères chez les petits animaux.
Date de publication : 10 août 2023